Analyse de l’eau potable : critères de prélèvement pour les échantillons d’eau potable

L’eau potable est une denrée périssable. Cependant, ses altérations inadmissibles ne sont pas perceptibles sans aide. C’est pourquoi des analyses régulières de l’eau potable sont prescrites par la loi dans de nombreux bâtiments : tous les trois ans dans les immeubles de logement et tous les ans au minimum, mais souvent plus, dans le secteur des soins de santé et les hôtels. Pour qu’une analyse d’eau potable fournisse des résultats pertinents, il est essentiellement nécessaire de définir des points de prélèvement d’échantillons représentatifs et de procéder à ces prélèvements d’une manière appropriée.

Tout n’importe quelle autre denrée alimentaire, l’eau potable est, en principe, périssable. Si celle-ci stagne trop longtemps, des bactéries telles que des légionelles peuvent y proliférer dans des proportions dangereuses pour la santé. Selon son utilisation, deux « données de conservabilité » différentes s’appliquent pour l’eau potable : Si l’eau potable est utilisée directement pour l’alimentation ou sa préparation, celle-ci ne peut pas stagner plus de 4 heures dans le robinet et l’installation d’eau potable. Si celle-ci est utilisée à d’autres fins, comme le lavage des mains ou la douche, l’installation ne peut pas rester inutilisée plus de 72 heures. Le délai de 4 heures s’appliquent ici également pour le contrôle des paramètres des substances pouvant rapidement se diffuser dans l’eau potable. Le délai de 72 heures max. vaut essentiellement pour les paramètres microbiologiques car les bactéries ont besoin d’un peu de temps pour proliférer dans des proportions critiques. Lorsqu’une analyse d’eau est demandée, il est donc important de communiquer précisément l’objectif de celle-ci pour que le laboratoire emporte les bons récipients d’échantillonnage et puisse procéder aux bons prélèvements sur site. Les échantillons d’eau destinés à l’analyse des substances doivent, par exemple, être prélevés après quatre heures de stagnation comme échantillons S-0, S-1 et S-2 alors que la recherche de légionelles doit se faire pendant l’utilisation conforme aux dispositions de l’installation.

Ceci vaut également pour l’eau potable froide. Celle-ci ne peut pas dépasser la température connue de 25 °C dans le système et sur chaque point de prélèvement après l’écoulement de max. 3 litres ; cette mesure doit également être effectuée sur un volume d’eau de 250 ml, prélevé après l’écoulement de 3 litres d’eau (VDI 6023, page 1). Si certains signes montrant que ces 25 °C pouvaient être dépassés dans l’eau potable froide, une recherche des légionelles dans l’eau potable est également obligatoire dans l’eau dite « froide » (fiche de travail DVGW W 551). Un volume minimum doit être pris en compte sur les points de prélèvement d’échantillons (voir graphique).