Kleine en grote verrassingen: over reizen en sanitaire avonturen
Een toiletbezoek verschilt overal ter wereld meer dan we denken. Europese bezoekers doen bijv. een volledig nieuwe wc-ervaring op in Zuid-Amerikaanse landen. De sanitaire gewoontes staan hier voor een bijzondere uitdaging: de leidingdiameters zijn veel smaller dan bij ons. Het gevolg: het systeem raakt heel snel verstopt en daarom mag wc-papier in geen geval doorgespoeld worden. Je gooit het in afvalemmers, die daarna geledigd worden.
Iets sportiever gaat het er aan toe in vele Aziatische landen en delen van het Midden-Oosten. Hier zijn hurktoiletten wijdverspreid: een kuipvormige pot in de grond. Meestal wordt gespoeld met drukspoelers, maar ook met water uit een slang of emmer, dat uit een leiding met draaibare spoelklep naast het toilet komt. Deze variant kun je ook in Europa nog tegenkomen.
India werd lang beschouwd als slechte leerling inzake sanitaire hygiëne. Ontlasting in openlucht, cholera en vuile rivieren waren een smet op het imago van het grootste subcontinent ter wereld. Vanaf het midden van de jaren 2010 kwam er verandering: de toenmalige regering liet 100 miljoen nieuwe toiletten bouwen.